天線是一種轉換器，它將傳輸線上傳播的導波轉換為在無界介質（通常是自由空間）中傳播的電磁波，反之亦然。在無線電設備中，用來發射或接收電磁波的部件。無線電通信、廣播、電視、雷達、導航、電子對抗、遙感和射電天文等工程系統依靠天線通過電磁波傳輸信息。此外，在用電磁波傳輸能量方面，非信號能量輻射也需要天線。一般的天線是可逆的，也就是說，同一對天線可以用作發射天線和接收天線。發射或接收天線的基本特性參數相同。這是天線的互易定理。

目前，在大多數移動通信設備中，天線都嵌入在一個小空間中。在相對較遠的移動電話中，您可能已經看到左側顯示的天線圖片（鞭狀天線）。現在，在大多數移動設備上，您可以看到天線是嵌入式的，或者下面顯示了正確的印刷電路板。隨著移動設備（例如，智能手機）在一個設備中獲得越來越多的技術（例如，具有各種頻帶的蜂窩技術/無線接入技術、藍牙、無線網絡等），設計多個天線并將其放入一個小空間變得越來越難。

對稱振蕩器是迄今為止應用最廣泛的一種經典天線。一個半波對稱振蕩器可以簡單地單獨使用或作為拋物面天線的饋源，也可以使用多個半波對稱振蕩器形成天線陣列。臂相等的振動器稱為對稱振動器。半波對稱振蕩器稱為半波對稱振蕩器，其長度為每個臂波長的四分之一，全長為波長的一半，如圖1.2A所示。此外，還有一種特殊形狀的半波對稱振子，它可以看作是將全波對稱振子轉換成一個狹長的矩形框架，并與全波對稱振子的兩端重疊。這種又窄又長的矩形框架稱為折疊振蕩器。請注意，折疊振蕩器的長度也是波長的一半，因此稱為半波折疊振蕩器